Het succes van elk nieuw initiatief binnen een organisatie of bedrijf hangt af van hoe goed het wordt geïmplementeerd en vervolgens wordt aangenomen. Het succesvol ondersteunen van de Hidden Disabilities Sunflower vereist planning, training, interne en externe communicatie, het versterken en vervolgens verankeren van de Hidden Disabilities Sunflower-waarden in de bedrijfscultuur. In kleinere locaties en organisaties is dit al lastig genoeg, maar wat als je de Hidden Disabilities Sunflower introduceert op een van 's werelds grootste evenementen - World Expo 2020? We spraken met Steven Mifsud MBE, Director of Accessibility op Expo 2020, over zijn ervaringen met het implementeren van de Hidden Disabilities Sunflower, tijdens een pandemie, op een evenement dat gedurende zes maanden 24 miljoen bezoekers uit alle landen van de wereld ontving .
Waarom was het belangrijk voor World Expo om de Hidden Disabilities Sunflower te gebruiken om het evenement toegankelijk te maken?
We wilden van de World Expo een inclusieve ervaring maken vanaf het moment dat iemand het huis verliet tot het moment dat hij zijn terugreis maakte. Een echt toegankelijke ervaring. We ontdekten dat veel mensen met een handicap de Expo wilden bijwonen, maar dat ze zich zorgen maakten over alles daartussenin; de luchthavens, de vlucht, het hotel. Het was belangrijk voor ons om te proberen deze zorgen weg te nemen door de Hidden Disabilities Sunflower te gebruiken.
Met een grootschalig evenement als World Expo; groot in de zin van zowel de schaal als de lange levensduur, hoe heeft u uw toegankelijkheidstraining geïmplementeerd?
Bij zo'n groot evenement als World Expo zijn er duizenden en duizenden medewerkers. We moesten ervoor zorgen dat elke medewerker in staat was om iedereen te helpen die wat ondersteuning nodig had. Met zo'n groot aantal medewerkers is het niet mogelijk om ze te trainen of te onderwijzen over elke handicap die iemand kan hebben die het evenement bezoekt. Maar het is mogelijk om ze te trainen om de Hidden Disabilities Sunflower lanyard te herkennen, een manier waarop iemand subtiel aangeeft dat ze een handicap hebben en mogelijk hulp nodig hebben.
Soms, als mensen aan een handicap denken, denken ze vaak aan een persoon die een rolstoel gebruikt. Ze hebben niet echt de kennis van verborgen handicaps - mensen met gehoorproblemen, mensen met leerproblemen, autistische mensen. We hadden dus een manier nodig waarop iedereen met een onzichtbare handicap aan het personeel kon communiceren dat ze mogelijk extra hulp nodig hadden. En de Hidden Disabilities Sunflower lanyard was een geweldig hulpmiddel om ons daarbij te helpen. De Hidden Disabilities Sunflower zorgde ervoor dat bezoekers die de lanyard droegen vanaf het begin van hun ervaring werden ondersteund - door de beveiliging gaan, de attracties bezoeken, de wachtrijen en drukke plaatsen beheren. Vanuit operationeel oogpunt maakte de Hidden Disabilities Sunflower de zaken een stuk soepeler. Medewerkers zouden iemand met de Hidden Disabilities Sunflower zien naderen en collega's ervan op de hoogte stellen dat er iemand aankwam die al dan niet extra hulp nodig had.
Hoe zit het met het personeelsverloop? Hoe zorgde World Expo ervoor dat tijdelijk personeel op de hoogte was van de Hidden Disabilities Sunflower?
De expo liep van oktober 2021 tot maart 2022, een tijd waarin de Omicrom-variant van Covid-19 in een groot deel van de wereld virulent was. Dit betekende dat veel personeel Covid bleef oplopen, met als gevolg dat hele golven personeel 10 dagen achter elkaar moesten vertrekken en in quarantaine moesten gaan. Er zou nieuw personeel komen om degenen die in isolatie zaten te vervangen, ze zouden moeten worden getraind in speciale assistentie en de eenvoudigste manier om dit te doen, was door hen de Hidden Disabilities Sunflower-trainingsvideo's te geven.
Organisaties hebben toegang tot onze Hidden Disabilities Sunflower-trainingsvideo's door standaardlid te worden. Zodra u zich hebt geabonneerd, hebt u toegang tot de video's waarmee u en uw collega's de Hidden Disabilities Sunflower kunnen identificeren, inzicht krijgen in wat een niet-zichtbare handicap is, en zelfverzekerd worden om mensen die een Hidden Disabilities Sunflower dragen te benaderen en te ondersteunen .
Hoe zit het met exposanten? Zorgde u ervoor dat hun personeel op de hoogte was van de Hidden Disabilities Sunflower?
Naast het hoofdterrein van de Wereldtentoonstelling met de thematische paviljoens waren er 160 exposanten uit afzonderlijke landen. Deze teams werden geleid door mensen uit het buitenland en World Expo had niet noodzakelijkerwijs zeggenschap over deze medewerkers. Dit stelde ons voor een uitdaging. Hoe zouden we de Hidden Disabilities Sunflower-boodschap effectief kunnen overbrengen? Daarom hebben we als vereiste gesteld dat elk land, om deel te nemen aan de Wereldtentoonstelling, ervoor moet zorgen dat zijn personeel begrijpt wat de Hidden Disabilities Sunflower-lanyard is. Sommige landen waar de Hidden Disabilities Sunflower al gevestigd is, waren geweldig en erg betrokken bij het programma. Terwijl sommige anderen wat langzamer waren om de principes over te nemen.
Hoe zorgde u ervoor dat mensen die de tentoonstelling bezochten op de hoogte waren van het Hidden Disabilities Sunflower-initiatief en waar ze de beschikbare producten konden vinden?
Dit was moeilijk. Met meer dan 24 miljoen bezoekers die van plan zijn naar de World Expo te komen, hoe krijgen we dit voor elkaar? Hoe informeren we mensen dat als je speciale hulp nodig hebt, de Hidden Disabilities Sunflower voor je beschikbaar is, dit is wat het vertegenwoordigt, dit is hoe je een lanyard kunt krijgen? Tijdens de Wereldtentoonstelling waren er bezoekerscentra die informatie, kaarten en toegankelijke faciliteiten verschaften. Hier konden mensen ook een Hidden Disabilities Sunflower lanyard ophalen. Toen mensen hun World Expo-ticket online kochten en aangaven dat ze een handicap hadden, informeerde de geautomatiseerde e-mail die ze ontvingen hen dat ze bij aankomst op de World Expo een Hidden Disabilities Sunflower-sleutelkoord konden ophalen bij de bezoekerscentra en wat meer details bevatten over de regeling. Via onze socialemediakanalen hebben we niet alleen deze boodschap kracht bijgezet, maar ook andere bezoekers gesensibiliseerd, in de hoop dat ook zij de betekenis van de Hidden Disabilities Sunflower zouden herkennen.
Wat waren je belangrijkste uitdagingen en hoe heb je deze overwonnen?
Een van de belangrijkste dingen waar ik in het begin mee worstelde, was proberen te communiceren hoe belangrijk de Hidden Disabilities Sunflower was voor mensen met onzichtbare handicaps. Sommige medewerkers hadden de indruk dat iedereen met een handicap een verzorger bij zich zou hebben, dus waarom zouden ze een Hidden Disabilities Sunflower-koord nodig hebben om aan te geven dat ze ondersteuning nodig hadden? Ze begrepen niet noodzakelijkerwijs dat de Hidden Disabilities Sunflower gaat over onafhankelijkheid en empowerment van mensen met een handicap. Ik zat op een knelpunt en probeerde een manier te vinden om iedereen het belang van de Hidden Disabilities Sunflower te laten begrijpen. Ik besloot Hare Excellentie, de leider-generaal van Expo 2020, te vragen de Hidden Disabilities Sunflower te onderschrijven en haar foto te laten maken met de Hidden Disabilities Sunflower-sleutelhanger. Meteen veranderde alles en werd het een stuk eenvoudiger.
Wat zou je de volgende keer anders doen?
Om de Hidden Disabilities Sunflower breder toegankelijk te maken, had ik waarschijnlijk de manier veranderd waarop de lanyards werden uitgedeeld en ze beschikbaar gesteld vanuit alle landenpaviljoens, aangezien sommige mensen niet langs de bezoekerscentra kwamen. Mensen kwamen naar de World Expo met een idee waar ze heen wilden, welke paviljoens en tentoonstellingen ze wilden zien en dit hield niet altijd in dat ze via een bezoekerscentrum een Hidden Disabilities Sunflower lanyard moesten halen. Het zou voordeliger zijn geweest als iemand die een lanyard nodig had, er een had kunnen verzamelen bij het eerste punt waar ze naartoe gingen bij aankomst op de World Expo.
Ik had ook meer campagnes op sociale media over de Hidden Disabilities Sunflower opgezet en de zichtbaarheid op de site vergroot in de vorm van bewustmakingsposters en advertenties om alle bezoekers te helpen begrijpen waar de Hidden Disabilities Sunflower voor is.
Ik zou ook graag een Expo hebben zonder pandemie!
Steven is de CEO en oprichter van Direct Access, een bekroond toegangsadviesbureau www.directaccessgp.co.uk< /em>